¿Es la ansiedad siempre una enfermedad?

Dos ansiedades

Te despiertas en mitad de la noche. Hay una opresión sin nombre en tu pecho. El reflejo de hoy es conocido: esto debe tener un nombre, un diagnóstico, una pastilla. Pero ¿y si no toda ansiedad es una avería?

May y Frankl, pioneros de la psicología existencial, coinciden en una distinción compartida: la ansiedad corriente, de estructura existencial, y la ansiedad neurótica, patológica, no son lo mismo. El asesor filosófico Marinoff traza la misma línea: la ansiedad nacida de la enfermedad debe distinguirse de la que surge en el fluir de la vida. La primera es asunto de la clínica. La segunda no es un trastorno, sino una pregunta que hace la vida.

Una vivencia exclusivamente humana

La raíz de esta segunda ansiedad se remonta a Kierkegaard. La angustia en sentido filosófico se funda en la estructura existencial del ser humano; en ningún otro ser vivo se encuentra rastro de ella. Y precisamente por eso no puede silenciarse con medicación ni solo con técnica — porque su fuente no es una enfermedad, sino el hecho de ser humano. Si lo que la persona define como su problema proviene de su modo de mirar la vida y las relaciones, aplicar allí solo un tratamiento técnico es una pérdida de tiempo; peor aún, empuja a quien consulta a una ilusión: la pregunta sigue en su sitio, solo se le ha bajado la voz.

¿Qué anuncia la ansiedad?

Los filósofos existenciales toman en serio las vivencias subjetivas que afloran cuando en la vida aparecen posibilidades de decisión, elección y acción: miedo, ansiedad, opresión interior, náusea. Son vivencias que una mirada dominada por la razón pasa por alto, pero pertenecen a la estructura ontológica del ser humano. La ansiedad suele aparecer en el umbral de la libertad: hay ante nosotros una elección real, y algo nos la anuncia. La observación de May la vimos en los ensayos anteriores: cuando la persona se comprende libre y advierte la riqueza de sus posibilidades, la ansiedad recupera proporciones corrientes.

"Estas personas necesitan diálogo, no diagnóstico."
— Lou Marinoff

Una línea importante

Esta distinción no es un menosprecio del tratamiento. La ansiedad neurótica y patológica es real; la ayuda clínica — y, cuando hace falta, la medicación — puede salvar vidas. Lo que la distinción señala es el otro extremo: no toda ansiedad es una enfermedad. Archivar bajo "enfermedad" un examen, una separación, el cara a cara con la muerte o una gran decisión es quitarle a la persona una vivencia que le pertenece. Y distinguir qué ansiedad pide qué tipo de ayuda es, en sí mismo, cosa de la sabiduría práctica.

Diálogo en vez de diagnóstico

Entonces, ¿qué ayuda a la ansiedad que nace de la vida? La respuesta de Raabe es clara: el asesor filosófico no se propone diagnosticar a quien consulta a partir de plantillas de normalidad y salud mental. La sesión no es un proceso en el que la persona permanece pasiva; se concentra en cuestionar sus problemas de vida y asume responsabilidad. Raabe llama a este proceso terapia filosófica y lo explica así: la terapia en sentido filosófico brota de la comprensión creciente, la autoconciencia y la sensación de bienestar de quien consulta — y todo ello es el resultado de una exploración cuidadosa, junto a un filósofo capaz, de sí mismo y del mundo que lo rodea.

Una llamada

¿Qué podría estar intentando decirte tu ansiedad? Quizá el primer paso no sea reprimirla, sino escucharla.

Fuentes: Kierkegaard, S. (2017). El concepto de la angustia · May, R. (2020). The Meaning of Anxiety · Marinoff, L. (2015) · Raabe, P. B. (2021). — Adaptado del quinto capítulo de la tesis doctoral en filosofía del autor (Universidad de Maltepe, 2022).

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